画报，指以刊载摄影图片、绘画为主要内容的期刊。中国画报有 100多年历史，随着 印刷术的进步，经历了石印、 网线铜版、 影印、胶印几个阶段。在中华人民共和国建立以前，中国画报的历史可分为萌芽时期(1877～1900)、草创时期(1900～1919)、初步发展时期(1920 ～1937)和在斗争中前进时期(1937～1949)。
中华人民共和国建立以后，中国画报事业进入了新的发展时期。1950年 7月创办的大型、综合性的《 人民画报》， 用16种文字印行国内外。 1951年 2月创办的 《解放军画报》和1955年 2月创办的 《民族画报》，也发展较快。到20世纪80年代，全国有综合性大型画报近40种。
画报有书本型和单页型两种。书本型的分4开、8开、10开、16开；单页型的分对开、对开 1/2、1/4或4开。单页型画报有独立出版的,也有附于报纸作为 副刊、特刊出版的。以内容分类，有综合性画报 (如 《人民画报》)、新闻性画报(如 《联合画报》) 、知识性画报(如 《世界知识画报》)、专业性画报(如《林业画报》)、趣味性画报(如《北洋画报》)等多种。综合性画报有政治、经济、科学、文化、艺术等多方面内容。
