中国历史上书院起源于唐代，兴盛于宋代，形成了一套 独具特色的办学模式。山西历史上有 200 多所书院，其中， 秀容书院是迄今我省保存完好且仍具有教育功能的书院之 一，维系传承着忻州的文化血脉。 

秀容书院一隅

东汉建安二十年 ( 公元 215 年 )，曹操驱塞下流民于此， 建立新兴郡和九原县，到北魏永兴二年 ( 公元 410 年 )，境 内又置秀容郡和秀容县。因此，秀容成为忻州的代名词。

忻州古城保护改造后的秀容书院

 秀容书院位于山西省忻州市忻州古城，总占地面积约 45 亩。乾隆三十八年 ( 公元 1773 年 )，江西新城人鲁潢来 忻任知州，创建书院，取名为秀容书院。《新建秀容书院碑 记》载：“幅员辽阔，民户殷繁，家有盖藏，人丰囊橐，讴 吟弦诵之声不绝于耳，独书院至今缺。”“历三年，部署颇悉， 狱讼较稀，始锐意于此，而思创为之。” 

古城原貌

秀容书院选址在忻州西南最高处的九龙岗源头的文昌祠 旁。这里早在后晋天福二年 ( 公元 937 年 ) 就建过忻州儒学， 到明弘治五年 ( 公元 1492 年 ) 迁建于后来文庙原址，其东 面是文昌寺和白鹤观。站在秀容书院六角亭楼上向南眺望，忻定平原阡陌纵横，石岭关、赤塘关双关并峙，关山形胜依旧， 忻州古城尽收眼底。 

白鹤观照壁

秀容书院，于乾隆四十年（公元 1775 年）建成开学， 成为当时忻州的最高学府，入学名额大大增加，突破了儒学 对生员名额的严格限制，使更多的生员有机会进入书院就学。秀容书院的出现，是对官办主流教育的一种反拨和补缺。在 清代，秀容书院就考中进士 39 人、举人 165 人、贡生 264 人，出现了“文跻九原，雅出秀容”的盛况。书院西侧通天 衢牌楼上悬挂的“十隽匾”，便是为宣扬 10 名举人而设的。

到 19 世纪末，封建科举教育已不能适应社会发展的需要，改革势在必行。光绪二十八年 ( 公元 1902 年 )，在巡抚岑 春煊的授意下，秀容书院改为新兴中学堂。

这是山西书院改学堂之首例，开创了近代教育的先河。进 入民国后，一批批从秀容书院走出的学子，有的赴日本留学， 学成回来报效祖国，仅从辛亥革命时期忻州籍的同盟会员来看， 人数就有近 30 人。

三清殿 

同盟会员梁硕光，曾在太原创办《晋学报》，在新兴中学 堂任过教员，兼任忻州教育会、天足会两会会长，在太原创设 中和中学并任校长。东石村的许子翰从日本早稻田大学毕业后， 携带机器回国，在忻州创建新兴劝工厂，开创了山西纺织工业 之先例。还有梁际蓉、石莹、赵良辰、傅存怀等人，都是民国 初期的佼佼者。

秀容书院的创建，不仅对当时山西忻州的教育有重大影响， 而且对后来的新兴中学堂和忻县中学时期的教育和人才培养也 产生很大影响。

改造后的秀容书院

新中国成立后 , 这里曾是省立忻州农职校、忻县师范学校、 忻州地区盲聋哑学校、忻县地区卫校、省戏曲学校忻县分校、 省广电学校、忻县三中、忻州一职中等校的校址。

秀容书院是忻州教学、文化成规模的源头，是我国古代 书院发展变迁的一个重要缩影 , 也是山西难能可贵的文化教 育财富，其文化影响至今不绝。

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